在宣布加盟费城76人、开启自己的第24个NBA赛季时，勒布朗·詹姆斯令整个篮球界感到震惊。在此之前，他在洛杉矶湖人效力了八个赛季。值得注意的是，詹姆斯在与湖人签订1.54亿美元合同时已经进行了一笔更为庞大的财务操作。彭博社的报道显示，早在2018年与湖人达成合作之前的几个月，詹姆斯控制的一家有限责任公司就从两家中西部的寿险公司获得了近三亿美元的贷款，这笔贷款由古根海姆合伙公司相关机构提供了咨询服务，且债务的到期时间设定在2049年。此项融资旨在为詹姆斯提供即时流动性，并且以其未来的场外收入（包括丰厚的赞助合同）作为支持。
此笔贷款与正在进行的联邦调查并无关联。詹姆斯的借贷时间点早于道奇队老板马克·沃尔特开始处理湖人股权的时间。在一笔价值125亿美元的交易中，沃尔特与乔什·库什纳和鲍勃·艾格完成了权利的交接，并且放弃了对湖人的控制权，而沃尔特的金融业务正面临联邦调查的压力。彭博社特别指出，詹姆斯的融资与当前的调查没有任何关系。他的发言人向媒体表示，詹姆斯的融资是通过个人的非NBA薪资资产和收入进行的证券化安排，这种形式在相似资产和收入水平的个人中非常普遍。此外，该发言人还提到，贷款由北美人寿与健康保险公司及米德兰国民人寿保险公司提供，并经过第三方的独立信用评级，2022年的这笔交易得到了NBA的全面批准。
沃尔特与保险资金结合体育投资的做法在过去十多年里一直延续。2012年，他与商业伙伴收购了洛杉矶道奇队，极大依赖于保险行业的资金。近日，他出售湖人部分股权的原因之一，是为了整理保险公司账面上超过200亿美元的贷款，这些贷款本应作为对关联企业的融资，但之前的处理并未按照这一标准进行。
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